湯たんぽは、本当に省エネ？
このところ日本でも急激に見直されてきている湯たんぽ。
真剣に環境のことを考える人たちが増えたのもその一因ですが、
昨年来の灯油価格や電気代の値上がりも関係しています。
でも、本当に省エネ、環境にやさしいものなのでしょうか。
ご存知のように「身体を温める」という目的のために、さまざまな器具や用具があります。
しかし、熱容量という点で、実は湯たんぽは抜群の性能を誇っているのです。
（熱容量とは、物体の温度を一度上昇させるのに必要な熱量のこと。 熱容量の単位の1ｋｃａｌとは、１ｃｃの水を１℃上げるための熱量です）
というのも、水の熱容量は高く、少量で効率的に多くの熱をため込むことができるからなのです。
そして、１００度のお湯で使い始め冷えるまでの間に、湯たんぽでは１３万ｋｃａｌもの熱量を出して、我々の身体を暖めてくれます。
１００度のお湯を作るのと同じエネルギーを使っても、石油ファンヒーターで３０００ｋｃａｌ前後、電気毛布では１３ｋｃａｌしか放熱しません。
つまり、「お湯で身体を温める」という湯たんぽは、環境にやさしいだけでなく、非常に効率的で経済的な道具なのです。
※電子レンジで温める式の湯（ほんとは‘湯’たんぽではありませんが）たんぽは、熱容量ははるかに低く、湯たんぽ並みの効果を期待するには、頻繁に取り替える必要があります。
